“Como a sexualidade na terceira idade é percebida pela sociedade atual? Quais são os desafios e benefícios do sexo na terceira idade? Como podemos promover uma abordagem saudável e inclusiva em relação à sexualidade dos idosos?”

Introdução

A atividade sexual em adultos mais velhos é um tema relevante e muitas vezes negligenciado na sociedade contemporânea. Este texto explora as questões relacionadas à saúde sexual em homens e mulheres à medida que envelhecem, destacando os desafios e as opções de tratamento disponíveis. Com base em estudos e informações sobre problemas de saúde sexual, o texto aborda uma ampla gama de questões, desde disfunção erétil e ressecamento vaginal até problemas de saúde crônicos que afetam a vida sexual. Além disso, discute como o estilo de vida, a saúde mental, o relacionamento e a autoimagem desempenham um papel importante na saúde sexual dos adultos mais velhos.

Atividade Sexual em Adultos Mais Velhos

Estudos sugerem que os homens têm quase o dobro de probabilidade do que as mulheres de ainda manterem relações sexuais ou se masturbarem em idade avançada. Um estudo britânico descobriu que cerca de 60% dos homens com idades entre 70 e 80 anos e 31% dos homens com idades entre 80 e 90 anos ainda são sexualmente ativos. No caso das mulheres, essas cifras caem para 34% e 14%, respectivamente.

Essa taxa mais baixa de atividade sexual em mulheres mais velhas pode ser devido à falta de oportunidade em vez de falta de desejo. Pesquisas mostram que as mulheres mais velhas têm menos probabilidade de ter parceiros (em grande parte devido ao fato de frequentemente sobreviverem aos seus parceiros). Isso é às vezes referido como “a lacuna do parceiro”.

Problemas de Saúde Sexual em Homens Mais Velhos

É comum que os homens experimentem problemas sexuais após os 40 anos. As razões incluem uma diminuição natural nos níveis de testosterona, doenças cardíacas e problemas na próstata. A incapacidade de alcançar ou manter uma ereção, ou alcançar o orgasmo e a ejaculação são preocupações comuns.

Disfunção Erétil

A disfunção erétil (DE), anteriormente conhecida como impotência, é a incapacidade de alcançar ou manter uma ereção firme o suficiente para a penetração sexual e o tempo suficiente para atingir o orgasmo. Embora a DE seja mais comum em homens mais velhos, o envelhecimento em si não causa o problema. A DE está relacionada a condições, às vezes várias ao mesmo tempo, que interferem diretamente ou indiretamente nas ereções.

Os fatores de risco incluem pressão alta, dano nervoso causado pelo diabetes, tabagismo, obesidade, doença de Peyronie, depressão e até mesmo certos medicamentos. É necessário um diagnóstico preciso para garantir o tratamento adequado. Medicamentos como Viagra (sildenafil), Levitra (vardenafil) e Cialis (tadalafil) são frequentemente as primeiras opções de tratamento para a DE. Mudanças no estilo de vida e aconselhamento também podem ajudar. Para alguns homens, terapia hormonal, bombas penianas e implantes penianos podem ser recomendados.

Hiperplasia Prostática Benigna

A hiperplasia prostática benigna (HPB) é um aumento não canceroso da próstata e um dos problemas de saúde mais comuns em homens mais velhos. A HPB pode causar sintomas como dificuldade para urinar, micção frequente ou acordar no meio da noite para urinar (noctúria).

Além disso, a HPB pode causar problemas sexuais como baixa libido (baixo desejo sexual) e ejaculação retardada (dificuldade em atingir o orgasmo).

Entre as opções de tratamento, a terapia de reposição de testosterona pode ajudar a restaurar a libido. Existem também certos medicamentos usados off-label que podem ajudar com a ejaculação retardada, incluindo cabergolina (originalmente comercializada como Dostinex) e Wellbutrin (bupropiona). Como alguns medicamentos para a HPB também podem causar disfunção sexual, uma alteração na dose pode ajudar a resolver essas preocupações.

Problemas de Saúde Sexual em Mulheres Mais Velhas

Mais de um terço das mulheres mais velhas experimentam problemas sexuais. Esses problemas são tipicamente devidos à menopausa, quando os níveis de estrogênio diminuem abruptamente. As mudanças hormonais podem diminuir o desejo sexual e tornar mais difícil a excitação.

Além disso, os órgãos sexuais também mudam à medida que a pessoa envelhece. A vagina de uma mulher encurta e estreita. As paredes vaginais ficam mais finas e menos flexíveis, rasgando mais facilmente. A lubrificação vaginal diminui, tornando a relação sexual mais dolorosa.

Transtorno do Desejo Sexual Hipoativo

O Transtorno do Desejo Sexual Hipoativo (TDSH) é diagnosticado quando a ausência de fantasias, pensamentos e desejos sexuais causa angústia pessoal. Este é um problema comum entre muitas mulheres mais velhas.

Um medicamento conhecido como Addyi (flibanserina) é usado para tratar o TDSH em mulheres. Atualmente, é aprovado apenas para mulheres pré-menopáusicas, mas pesquisas mostram que ele também pode melhorar o desejo sexual em mulheres mais velhas.

Dor Durante o Sexo

A relação sexual dolorosa é mais comum em mulheres mais velhas, já que o tecido vaginal tende a afinar e rasgar facilmente após a menopausa. Os tratamentos padrão para o ressecamento vaginal geralmente podem ajudar a aliviar a dor durante o sexo.

Se isso não for eficaz, medicamentos sob prescrição como Osphena (ospemifeno) e Intrarosa (prasterona) podem tratar o afinamento dos tecidos vaginais e aliviar o ressecamento vaginal moderado a grave.

Prolapso de Órgãos Pélvicos

Os músculos e tecidos do assoalho pélvico sustentam a bexiga, útero, colo do útero, vagina e reto. O prolapso de órgãos pélvicos (POP) ocorre quando o assoalho pélvico enfraquece, fazendo com que os órgãos pélvicos desçam e se projetem na vagina. Isso pode causar dor e pressão pélvica, dor durante o sexo e incontinência urinária.

O POP geralmente é tratado com fisioterapia pélvica para fortalecer os músculos de suporte. Em alguns casos, pode ser necessária cirurgia.

Outras Preocupações com a Saúde

As condições médicas crônicas se tornam mais comuns à medida que uma pessoa envelhece. Muitas delas podem interferir na vida sexual de uma pessoa mais velha.

Artrite e Dor Crônica

A artrite e outras condições de dor crônica são comuns entre adultos mais velhos e podem tornar o sexo muito difícil. Dependendo da causa, os médicos podem recomendar fisioterapia para fortalecer os músculos e melhorar a flexibilidade.

Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), tanto de venda livre quanto sob prescrição, podem ser tomados antes do sexo para ajudar a aliviar a dor. Medicamentos opioides, embora eficazes como analgésicos, podem causar uma diminuição na testosterona e contribuir para a DE.

Se a dor ocorrer apenas em certas posições sexuais, informe seu parceiro e experimente posições diferentes. Reforçar seus corpos com almofadas e travesseiros também pode ajudar.

Diabetes

Nos Estados Unidos, quase um terço dos adultos com mais de 65 anos têm diabetes. Aproximadamente metade deles está sem diagnóstico.

O diabetes pode causar disfunção sexual em homens e mulheres. Isso pode ser devido a problemas de circulação, efeitos colaterais de medicamentos ou danos nos nervos. Os problemas incluem:

• Baixa libido
• Dificuldade com a excitação
• Disfunção erétil
• Relações sexuais dolorosas
• Sensação genital reduzida
• Infecções do trato urinário
• Infecções por fungos

A melhor maneira de reduzir o impacto do diabetes é controlar seus níveis de açúcar no sangue. Fale com seu médico se tiver dificuldade em controlar seus níveis de açúcar no sangue e certifique-se de mencionar quaisquer problemas de saúde sexual que possa estar enfrentando. Isso é importante para o seu médico saber.

Doença Cardíaca

A idade avançada é o maior fator de risco para doenças cardíacas. A doença cardíaca causa problemas à medida que as artérias começam a estreitar e endurecer (conhecido como aterosclerose). Isso reduz o fluxo sanguíneo em todo o corpo, incluindo a pelve e os órgãos genitais, resultando em disfunção sexual tanto em homens quanto em mulheres.

A doença cardíaca é uma das principais causas da disfunção erétil em homens. Também pode fazer com que as mulheres tenham dificuldade em atingir o orgasmo devido à diminuição do fluxo sanguíneo para os órgãos genitais.

Não há uma maneira única de resolver esses problemas, mas há evidências de que os medicamentos estatinas usados para reduzir o risco de doenças cardíacas podem melhorar a disfunção erétil em alguns homens. Alguns estudos sugerem que abordagens semelhantes podem melhorar a função sexual em mulheres com doença cardíaca.

Pessoas com doenças cardíacas também podem ficar nervosas em relação ao sexo devido ao medo de um ataque cardíaco. Embora a atividade sexual seja geralmente segura, converse com seu médico de saúde se estiver preocupado.

Obesidade

Hoje, mais de 40% dos adultos com mais de 65 anos se enquadram na definição de obesidade. Pesquisas mostram que mulheres obesas têm mais probabilidade de experimentar disfunção sexual do que mulheres não obesas. Além disso, a obesidade aumenta as chances de disfunção erétil em homens.

Esses problemas podem estar diretamente relacionados às taxas mais altas de diabetes entre pessoas obesas, bem como à diminuição da circulação sanguínea devido à aterosclerose.

A perda de peso, alcançada com uma dieta saudável e exercícios regulares, é considerada a melhor estratégia para superar a obesidade. Isso também pode melhorar a imagem de si mesmo de uma pessoa e seu senso de bem-estar, tornando o sexo mais fácil de lidar.

Incontinência Urinária

A incontinência urinária é a perda do controle da bexiga. Isso se torna mais comum com a idade, especialmente em mulheres.

A incontinência pode ser embaraçosa e tornar o sexo desconfortável. Mulheres que experimentam incontinência de estresse podem ter medo de ter orgasmo. A pressão extra no abdômen durante a relação sexual também pode causar vazamento urinário.

Se você tem incontinência, esvazie a bexiga antes do sexo. Mudar de posição durante o sexo pode ajudar a evitar o vazamento urinário, evitando a compressão da bexiga. Exercícios do assoalho pélvico também podem ajudar a fortalecer os músculos que auxiliam no controle da urina.

Medicamentos

Alguns medicamentos usados em adultos mais velhos podem causar disfunção sexual em homens e mulheres. Isso inclui:

• Antidepressivos
• Antialérgicos
• Quimioterapia
• Diuréticos (“pílulas de água”)
• Medicamentos para pressão alta
• Analgésicos opióides

Se você está tendo dificuldades sexuais, informe seu médico e informe-o sobre quaisquer medicamentos que você esteja tomando, incluindo os de venda livre, prescrição ou recreativos.

Estilo de Vida e Saúde Mental

Questões de estilo de vida e saúde mental também podem contribuir para problemas sexuais em adultos mais velhos. Essas questões podem ser tão difíceis – e às vezes até mais difíceis – de superar do que as questões físicas. Se você estiver enfrentando algum desses problemas, há coisas que você pode fazer para superá-los.

Álcool

Para algumas pessoas, beber um copo de vinho ajuda a relaxar e entrar no clima. No entanto, o consumo excessivo de álcool pode acabar prejudicando a função sexual. De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas, o álcool é a droga mais utilizada entre os idosos, com 65% das pessoas com 65 anos ou mais relatando consumo de alto risco.

O álcool pode prejudicar a capacidade de um homem ter uma ereção, causar ejaculação precoce ou atrasar o orgasmo. Nas mulheres, o consumo excessivo de álcool também pode tornar difícil atingir o orgasmo.

Reduzir a quantidade de álcool que você bebe pode ajudar, mas se você não conseguir controlar o uso de álcool, fale com seu médico sobre as opções de tratamento.

Depressão

Nos Estados Unidos, entre 5% e 10% dos adultos com mais de 65 anos estima-se que estejam deprimidos. Isso pode levar a muitos problemas de saúde, incluindo disfunção sexual.

Em pessoas com depressão, os neurotransmissores – mensageiros químicos que enviam sinais entre o cérebro e o corpo – estão desequilibrados. Isso pode afetar o desejo sexual, a excitação e o orgasmo. Ironicamente, os medicamentos usados para tratar a depressão podem ter os mesmos efeitos.

Embora os benefícios dos antidepressivos muitas vezes superam os riscos, a terapia e aconselhamento podem oferecer uma opção razoável para aqueles com depressão leve.

Estresse

O estresse pode ser um fator contribuinte para a disfunção sexual. Preocupações financeiras e problemas de saúde são apenas algumas das tensões comuns que afetam os idosos.

Para aliviar o estresse (e o efeito que ele tem na sua vida sexual), considere técnicas de gerenciamento de estresse como respiração consciente, tai chi, yoga e meditação. A pesquisa mostra que praticar a atenção plena e a meditação pode aliviar os efeitos do estresse e melhorar o bem-estar geral. Isso por si só pode ajudar a melhorar a vida sexual.

Além disso, procure assistência profissional de consultores financeiros, defensores da saúde e assistentes sociais para lidar melhor com outras tensões em sua vida.

Problemas de Relacionamento

A falta de intimidade sexual muitas vezes está relacionada a problemas de relacionamento. Se você e seu parceiro não estão se conectando emocionalmente, isso pode reduzir seu desejo de ser íntimo.

Por outro lado, estudos mostram que casais mais velhos que praticam relações sexuais com seus parceiros têm mais chances de compartilhar um relacionamento mais próximo. Além disso, a proximidade com o parceiro demonstrou aumentar o bem-estar geral.

Embora esse problema não seja exclusivo de casais mais velhos, muitas pessoas acham que falar com um terapeuta de casais pode ajudá-los a resolver problemas de relacionamento e reacender sentimentos e atração sexuais.

Autoimagem

Com a idade, podem ocorrer ganho de peso e outras mudanças corporais que podem afetar a autoestima de uma pessoa. A autoconsciência pode se estender para o quarto e afetar a confiança durante o sexo.

Um estudo de 2019 entre mulheres mais velhas descobriu que aquelas que estavam conscientes de seus corpos relataram menos satisfação sexual. Por outro lado, aquelas que tinham uma maior aceitação de seus corpos, independentemente do peso ou das mudanças relacionadas ao envelhecimento, tinham uma vida sexual mais satisfatória.

A autoaceitação é, em última análise, a chave. Trabalhar com um terapeuta, sozinho ou como casal, pode ajudá-lo a discutir seus sentimentos abertamente e encontrar uma maneira de abraçar uma imagem mais positiva de si mesmo.

Como Manter uma Vida Sexual Saudável

Os benefícios de manter sua vida sexual à medida que envelhece são físicos e emocionais. Ser sexualmente ativo está associado a um menor risco de condições médicas e a uma vida mais longa. Também está associado a uma maior sensação de felicidade e bem-estar geral.

Se sua vida sexual ficou estagnada e você gostaria de revivê-la, aqui estão algumas coisas que você pode fazer.

Comunique-se

Um bom sexo começa com uma boa comunicação. Casais que estão juntos há muito tempo muitas vezes pensam que sabem o que o outro está pensando. Mas ninguém é um leitor de mentes.

Converse com seu parceiro sobre quaisquer preocupações que você tenha. Você pode sentir que seu parceiro não está mais atraído por você porque o sexo se tornou menos frequente, quando na verdade eles estão experimentando uma diminuição do interesse sexual.

Além disso, à medida que os órgãos sexuais mudam com a idade, o que antes era bom pode não mais ser bom ou até mesmo ser doloroso. Seja aberto com seu parceiro sobre essas mudanças.

A comunicação sobre sexo pode ser desafiadora em qualquer idade, no entanto. Se você e seu parceiro têm dificuldade em falar sobre sexo, considere consultar um terapeuta sexual.

Redefina o Sexo

O sexo, à medida que você envelhece, pode precisar mudar. Mas diferente pode ser bom, se não melhor. Com um ninho vazio e possivelmente aposentadoria, há mais tempo e privacidade para explorar.

A pesquisa mostra que os idosos têm uma definição mais ampla de atividade sexual do que os adultos mais jovens. Em outras palavras, eles entendem melhor que há mais no sexo do que apenas a relação sexual. As preliminares por si só podem ser bastante satisfatórias.

Repense a Intimidade

O sexo não é apenas físico. É uma expressão emocional de intimidade. À medida que você envelhece, a intimidade sexual muda. O que isso significa para você e seu parceiro pode precisar ser redefinido.

A intimidade emocional pode ser expressa por meio do toque físico não sexual. Exemplos de toque físico não sexual incluem:

• Massagens nas costas
• Abraços
• Dar as mãos
• Abraçar
• Colocar a mão no ombro ou braço do parceiro
• Cutucadas brincalhonas
• Sentar-se um ao lado do outro
• Tocar os pés sob a mesa

Outra maneira não sexual de construir intimidade emocional é passar tempo de qualidade juntos. Coisas que você pode fazer:

• Sair em encontros com outros casais.
• Olhar fotos antigas e relembrar.
• Jogar cartas, jogos de tabuleiro ou jogos de palavras.
• Ler em voz alta um para o outro.
• Tocar música juntos.
• Viajar, explorar novos lugares.
• Visitar amigos ou familiares.

Apenas Faça Isso

Em vez de esperar pelo desejo, os especialistas recomendam que os idosos simplesmente o façam. Isso ocorre porque o sexo tem benefícios físicos e emocionais. Os orgasmos liberam oxitocina, um hormônio que induz um estado de calma e melhora o sono.

Mesmo que você não esteja com vontade, fazer sexo pode preparar o terreno para mais sexo no futuro. Isso é especialmente verdade para as mulheres. Fazer sexo regularmente ajuda a aumentar a lubrificação natural e a elasticidade vaginal. Também pode melhorar as ereções dos homens.

Conclusão

Manter uma vida sexual saudável na terceira idade é uma questão relevante para o bem-estar físico e emocional. Embora enfrentem desafios específicos, como disfunção erétil, ressecamento vaginal e problemas de saúde crônicos, os adultos mais velhos têm à disposição uma variedade de tratamentos e estratégias para melhorar sua saúde sexual. Além disso, a comunicação aberta com o parceiro, a redefinição do sexo e a valorização da intimidade emocional são fundamentais para uma vida sexual satisfatória. A importância de manter a atividade sexual em adultos mais velhos vai além do prazer, pois também contribui para a saúde geral e a qualidade de vida, promovendo bem-estar físico e emocional. Portanto, é crucial que essa questão seja discutida abertamente e que os adultos mais velhos tenham acesso às informações e ao suporte necessário para manter uma vida sexual saudável e gratificante.

Com conteúdo verywellhealth.com